Comment accorder une basse

Les notes de la basse

Une basse 4 cordes s’accorde Mi La Ré Sol (E A D G), du grave à l’aigu : les mêmes notes que les quatre cordes graves de la guitare, une octave plus bas. Une 5 cordes ajoute un Si grave (B) sous le Mi. Certains bassistes ajoutent plutôt un Do aigu ; les 6 cordes ont les deux : B E A D G C.

Ces fréquences sont très basses. Un petit haut-parleur de téléphone les reproduit à peine, et certains micros entendent mieux la deuxième harmonique (une octave au-dessus) que la fondamentale. C’est pourquoi un bon accordeur basse est réglé pour les graves.

Accorder une basse avec un accordeur

1. Ouvrez votre accordeur. Pour l’accordeur basse en ligne, autorisez le micro et approchez le téléphone ou l’ordinateur de la basse (ou du haut-parleur de l’ampli).
2. Pincez le Mi à vide d’un geste franc et régulier, avec la force de jeu habituelle. Étouffez les autres cordes.
3. Attendez une demi-seconde. Les cordes de basse sont nettement trop hautes juste après l’attaque, et l’affichage bouge tant que la corde ne s’est pas calmée.
4. Tournez la mécanique : tendez si la note est basse, détendez si elle est haute. Les mécaniques de basse sont démultipliées différemment de celles d’une guitare : de petits mouvements suffisent.
5. Recommencez pour La, Ré et Sol (et Si sur une 5 cordes).
6. Vérifiez toutes les cordes une seconde fois.

Montez vers la note, ne descendez pas. Comme à la guitare, une corde accordée par en dessous tient mieux. Si vous dépassez, redescendez sous la note puis remontez.

Astuces pour les cordes graves

• Pincez au niveau du micro manche ou en bout de touche. Le son est plus rond, la fondamentale plus forte : l’accordeur la lit mieux.
• Utilisez l’harmonique de la 12e case. Effleurez la corde au-dessus de la 12e frette et pincez : la note est une octave plus haut, longue et très propre — idéal pour le Si et le Mi graves.
• Branchez-vous. Un accordeur à pince ou en pédale lit la vibration ou le signal et ignore le bruit de la salle.

Accorder une basse à l’oreille

Partez d’un bon Mi grave (note de référence, clavier ou Mi grave d’une guitare, une octave plus haut mais même note). Puis :

1. Appuyez sur le Mi à la 5e case (La) et accordez le La à vide dessus.
2. Appuyez sur le La à la 5e case (Ré) et accordez le Ré.
3. Appuyez sur le Ré à la 5e case (Sol) et accordez le Sol.
4. Sur une 5 cordes, appuyez sur le Si à la 5e case (Mi) et réglez le Si pour que cette note corresponde au Mi à vide.

Contrairement à la guitare, pas d’exception : toutes les cordes de basse sont à une quarte juste d’écart.

La méthode des harmoniques

Effleurez le Mi au-dessus de la 5e frette et le La au-dessus de la 7e, puis pincez les deux : les deux harmoniques donnent la même note. S’il reste un petit écart, vous entendez une pulsation lente (le battement) : tournez la mécanique du La jusqu’à ce qu’elle disparaisse. Même chose pour La–Ré et Ré–Sol. Comme les harmoniques sonnent longtemps, la méthode est précise et laisse les deux mains libres pour les mécaniques.

Drop D et autres accordages

• Drop D (D A D G) : descendez le Mi d’un ton jusqu’au Ré. Courant en rock, metal et funk pour un grave plus lourd. Vérifiez avec le Ré à vide, une octave au-dessus — voir l’accordage drop D.
• Un demi-ton plus bas (E♭ A♭ D♭ G♭) : toutes les cordes descendent d’un demi-ton, pour suivre les guitaristes accordés plus bas.
• BEAD : une 4 cordes montée avec un Si grave à la place du Sol, pour la tessiture d’une 5 cordes. Il faut un jeu plus gros et souvent ajuster le sillet.
• Accordage ténor (A D G C) : utilisé par certains solistes pour monter dans l’aigu.

Changer d’accordage modifie davantage la tension du manche sur une basse. Si vous changez souvent et que ça frise ou que l’action monte, la tige de réglage peut demander un léger ajustement.

Intonation : le test de la 12e case

Si la basse est juste à vide mais fausse plus haut sur le manche, vérifiez l’intonation : accordez la corde à vide puis jouez la note à la 12e case. Elle doit être exactement une octave au-dessus (même note, 0 cent). Si la note est trop haute, reculez le pontet de cette corde (loin du manche) ; trop basse, avancez-le. Réaccordez après chaque réglage. Un accordeur stroboscopique affiche des fractions de cent et accélère beaucoup le travail.

Pourquoi la basse se désaccorde

Accorder avec le groupe

Tout le monde doit utiliser la même référence, normalement La 440 Hz. Bassiste et guitariste règlent leurs accordeurs pareil, ou s’accordent sur le clavier s’il y en a un. Une basse 5 cents à côté de la guitare s’entend bien plus que deux guitares à 5 cents d’écart : dans le grave, les battements sont lents et bien audibles.

Une fois accordé, la priorité d’un bassiste, c’est le temps : travaillez avec un métronome ou une boîte à rythmes et calez-vous sur la grosse caisse. Cette habitude compte plus que tout le reste.